干电池主要指用得最多的锌-二氧化锰电池,简称锌锰电池。锌锰电池是1868年法国人勒克朗谢发明的,1888年加斯纳开始使锌锰电池的液体组分不流动化而制得了干电池,1925年开始在二氧化锰合剂中使用乙炔炭黑,使干电池的放电和贮存性能显著提高60年代出现了以氢氧化钾(或氢氧化钠)为电解质的碱性锌锰电池。近二三十年来,镍镉电池、锂电池等新型电池的开发应用,虽然在能量密度、贮存性能、电压精度以及可充电性等方面优于锌锰电池,但在价格性能比方面仍不如锌锰电池,故锌锰电池在市场上仍占主导地位。